O documento descreve a Guerra de Canudos, onde o governo da Bahia organizou quatro expedições militares contra o povoado de Canudos, liderado por Antônio Conselheiro, sendo as duas primeiras e a terceira derrotadas, com a quarta e última expedição, composta por 10 mil homens fortemente armados e canhões, invadindo e massacrando mais de 8 mil pessoas em Canudos após três meses de cerco.